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#11（左边为大陆用词，右边为台湾用词） 字节 位元组 位 位元 比特 位元 比特率 位元率 字 字组
这是一组通信和数据存储的概念，究其根本，要从「比特」或「位元」说起。「比特」或「位元」的英文是「bit」，「bit」是英文「binary digit」的缩写，即二进制数位，对应到电路中就是0/1的表示。「bit」是数据的最小单位，常见于通信领域的描述中。而在计算机数据存储领域，更为常用的概念是「字节」或「位元组」，即英文中的「byte」。
「byte」一词最早出现于1956年IBM7030计算机的设计中，实际上是利用了「bit」一词的元音变异产生的新词。「byte」指的是8个「bit」组成的单元，是计算机存储的基本单位。需要指出的是，最早的计算机中的「byte」并不是8-bit，而是有过4-bit，6-bit不同的时代，直到1960年才被确定为8-bit，一直延续至今。
与「byte」相关的另一个概念是「word」，即「字」或「字组」。与「byte」和「bit」不同，「word」不是一个固定的单位。根据微处理器的架构不同，「word」的大小，即「字长」也不同。我们常说的16位、32位、64位处理器，即微处理器的字长。如今微处理器的字长都是64位了，但由于历史因素，32位的应用程序还将继续存在很长一段时间。其更深入的讨论已经超出了本文的原意，故到此为止。
从翻译角度来说，我认为三个概念中「位元」「字节」「字组」分别是对「bit」「byte」和「word」较好的翻译，因为首先这三个词都是双字词，符合现代汉语的造词习惯，其次还能避免相互之间或与其他概念的混淆，因此推崇这三者。
感谢 溪恭飒莨(Sap-Rō Khê-Gōng) 为本词条制作了辨析中日韩越用法的图片。
上次修改时间 2017-02-03