波納佩島是一個太平洋上的小島。作爲密克羅尼西亞聯邦的首都所在地，它知名度並不高，遠遠不如關島、楚克島，更不能與太平洋上的旅遊勝地帕勞、塞班島、大溪地相提並論。實話說，要不是有UA154這個跳島航班，我對這波納佩這個小島一無所知。我原先預計的太平洋跳島行程並不包含在這個島停留，但是機緣巧合讓我在這裏停留了兩天，其有趣之處遠遠出乎我的意料。
密克羅尼西亞是一個廣義的地理概念，包含了許多小島，馬紹爾羣島、關島也算密克羅尼西亞。密克羅尼西亞由micro和nesia組成，前者意思是微小，後者是希臘語，意思是羣島。所謂的印度尼西亞、波利尼西亞、密克羅尼西亞、美拉尼西亞，都是羣島的意思。密克羅尼西亞聯邦是密克羅尼西亞的一部分，由距離並不近的四個島嶼組成，分別是科斯雷島、波納佩島、楚克島、雅浦島。官方簡稱是FSM（Fedrated States of Micronesia），許多人口頭上也把它簡稱爲密克羅尼西亞，甚至密克羅。波納佩島有兩種拼寫方式，舊拼寫是Ponape，新拼寫是Pohnpei。口語上大家習慣於唸Ponape。
誤入波納佩
UA154這個航班從夏威夷到關島要經停五次，分別是馬紹爾羣島的馬朱羅環礁、瓜加林環礁，和密克羅尼西亞聯邦的科斯雷島、波納佩島和楚克羣島。既然是觀光，我當然飛機每次經停我都會下飛機參觀一下機場，但是在波納佩島的時候，我遇到了意外。下飛機進入候機室再重新登機的時候，我發現護照和登機牌不見了，因此被拒絕再次登機。雖然幾經波折最終找回了護照，但是飛機已經走了，於是不得不在島上待兩天，等待下一班UA154離開繼續前行。好在美聯航願意給我免費改簽了航班，否則又要破費了。
密克羅尼西亞聯邦對全球所有國家的公民都免簽，於是我順利進入了波納佩。不過我心裏面真的沒底，因爲沒有做過這個島的研究，都不知道住在哪裏，再加上手機沒有信號，沒有Wi-Fi，我簡直是在摸黑探索孤島。好在這並不是荒島，起碼是一國之都，總是還有一些基礎設施的。
一出機場，我就看到了不遠處一個招牌，上面赫然寫着China Star Hotel（中國之星酒店）。莫非這個島上也有中國移民？二話不說我決定一探究竟，正好我要找地方住。走進去以後，果然發現是中國人經營的旅店和餐廳。前臺工作人員看起來是本地人，但是當他們看到我，以爲我是老闆的朋友，就把老闆娘叫來了。老闆娘出來看到我也挺意外，當我告訴老闆娘我是一個人來「旅遊」的，她更是驚訝。所以我就決定在這住兩晚了。
和老闆娘一起的還有一位中國女士也是跟我一個航班來的，她是從馬紹爾羣島的馬朱羅環礁上的飛機，來這裏洽談生意。她們兩個人是朋友。碰巧我不知道去哪，而老闆娘準備開車去城裏採購，她們兩個人就決定帶上我一起。路上聊天纔知道，她們兩個人都是來自浙江的移民，二十世紀九十年代移民關島，十幾年前分別來波納佩和馬朱羅賺錢。我被她們的神奇經歷吸引了，因爲我真的沒有想到這裏會有中國移民，而且經營了不小的產業。她說，中國人非常具有開拓精神，只要有人的地方，就有中國人。
我們開車從機場和中國之星酒店所在的德科迪克島出發，穿過一個堤道，到達了波納佩主島。波納佩最大的城市「科洛尼亞」就在堤道的另一頭。科洛尼亞雖然不大，卻很乾淨整潔，有點超過預期。跟隨老闆娘，我們基本上去了科洛尼亞裏所有的超市和小商店。這些超市的經營者有本地人、美國人、日本人、中國人，真的十分國際化。商品也算是琳琅滿目，來自全世界各地。島上所有人都會講英語，十分流利順暢，當過英美的殖民地的國家中，我覺得這裏人的口音比菲律賓人還要好。當地人的商店大部分是本地農產品和海產品，農產品幾乎都是類似於香蕉的熱帶作物。
不遠處就有一家日本人經營的超市，規模很大，裏面幾乎可以買到能在日本買到的所有東西。但是據說商品經常變化，有些產品可能缺貨。這是因爲所有商店的商品都是船從海外運來的，但由於本地人口有限，不可能很頻繁來。這個島雖小，卻也是一個太平洋上的補給港口，經常有漁船停靠。從馬朱羅來的女士的丈夫就是一個船長，經營了一艘圍網船，主要在南太平洋遠洋捕撈。由於每次出海都要很久，她專門來這裏給他丈夫和高級船員買下次出海的零食，整整買了好幾大筐。
說到日本人，和密克羅尼西亞還有不小的淵源。二十世紀以後，大日本帝國依據「南進論」開始像南洋擴張，向太平洋上的羣島殖民，並成立了「南洋廳」。到1945年的時候，密克羅尼西亞羣島已經有了十萬日本人。尤其是波納佩島和楚克島，日本人的數量甚至超過了原住民。太平洋戰爭日本戰敗以後，幾乎所有日本人被美軍遣返回國，只有23個家庭被特許留了下來。日本和原住民混血人也選擇留在了密克羅尼西亞，現今有四分之一的人口都有日本血統。說來也巧，我在科洛尼亞街頭遇到了密克羅尼西亞日裔前總統Manny Mori，還和他打了招呼。由於剛看過維基百科，他被我一眼認出來了。他是日本南洋開拓先驅森小弁的後代。
傍晚時分我們回到中國之星酒店附近的港口，見到了停靠的漁船。船長和高級船員可以下船，其他船員留在船上，船長和夫人決定在中國之星酒店一起請我喫飯。船長是個臺灣人（自稱中國臺灣人），出海經營漁船幾十年了，什麼大風大浪也見過，閱歷豐富至極。船長也對中國人的開拓精神自豪，他說南太平洋成百上千島嶼，沒有一個沒有中國人。因爲中國人有意願、有能力背井離鄉，開拓遠方，越是貧窮偏遠的島嶼，越是有大大的商機。他給我講了他們在巴布亞新幾內亞的各種奇遇，譬如食人族村鎮，以及幾乎和索馬里一樣危險的首都莫爾斯比港——但即便是在這些地方，也有許多中國移民，這些人冒着危險，賺得盆滿缽滿。這讓我不禁聯想起大航海時代的歐洲開拓者和明治時代的日本人，而如今換成了中國人。談到他船上的船員，他說高級船員都是華人，以及會講漢語的其他國民，這些人收入很高。低級船員則主要來自菲律賓和印尼，船員等級不同待遇差別非常大，小小一艘船是個種族等級社會。
至於中國之星酒店，我也理解了它爲什麼位於機場和港口附近，而不是科洛尼亞市中心，因爲這裏的顧客經常都是停靠波納佩島的船員。
喫過飯後，老闆娘讓她的僱員幫我安排第二天的環島遊行程，之後我就回去早早睡覺了，因爲畢竟跟夏威夷有三個小時的時差。看了看地圖發現這個島上可看的東西還不少，甚至有世界文化遺產「南馬都爾」。
上次修改時間 2017-05-14